« The Bigger, the better » nous déclare un Américain rencontré au hasard de nos aventures. Effectivement, aux Etats-Unis, tout nous paraît grand, gros… Les voitures, les bateaux, les maisons, les hamburgers, les fontaines à soda, les barquettes au supermarché, les caddies…
Mais en plus, ils ont des merveilles naturelles qui sont plus, plus ! Après le désert le plus chaud, le point le plus bas, nous allons voir les arbres les plus gros du monde !
Le Sequoia National Park protège une bonne partie sud de la Sierra Nevada, le long du versant ouest : c’est là que se dressent les fameux séquoias, les êtres vivants les plus imposants de la planète, dont certains ont plus de 3000 ans.
C’est véritablement un choc de découvrir ces géants !
Nous commençons notre balade par le plus fameux, appelé le Général Sherman. On se sent une bien petite chose par rapport à l’immensité de ces arbres !
Le General Sherman a 2200 ans, et s’élève à près de 84m. La base du tronc a une circonférence de 31 m, et un diamètre de 11m. La plus grosse de ses branches a un diamètre de 2m ! Le tronc a un volume de 1487 mètres cube, de quoi construire 85 chalets de taille moyenne ! Difficile de rendre compte de cette immensité sur les photos.
Nous partons marcher quelques heures dans la forêt à la découverte de plusieurs bosquets de séquoia géant. Ces arbres ont atteint des hauteurs et des largeurs vertigineuses grâce à une parfaite localisation dans la montagne : de l’altitude leur assurant l’humidité, mais pas trop pour ne pas avoir trop froid et croître plus longtemps !
Passer sous un géant abattu…
Se faufiler dans le tronc d’un séquoia à la forme étrange…
Combien d’enfants faut-il pour entourer ce tronc ??
Partir à l’assaut d’un géant déraciné depuis des centaines d’années !
Nous revenons de cette ballade émerveillés par tant de grandeur et de beauté !
A force de jouer entre les arbres, nous avons gagné les deux petits garçons les plus sales du monde !
Sequoia est le point le plus à l’ouest de notre aventure nord-américaine, notre route dorénavant va s’orienter vers l’est, comme un petit parfum de retour…
Il nous faut d’abord repasser sur le versant est de la Sierra Nevada : la route passant par le Yosemite étant encore fermé à la circulation à cause de la neige, nous passons plus au nord, par le col de Sonora, à 3000m.
Cette montagne est grandiose. Il y a eu énormément de neige dans cette région l’hiver dernier et le col vient d’ouvrir. Nous comprenons enfin pourquoi nous avons croisé plein de pick-up avec des Ski-Doo sur le plateau !
Les enfants s’en donnent à cœur joie ! Mais en sandalettes et t-shirts, dans la neige, le froid finit par gagner la partie !
Nous redescendons maintenant vers le Nevada, retrouver le désert !